1972年5月21日，一个叫克里斯托弗·华莱士的黑胖小子，哇哇坠地。幼年，他是单亲妈妈沃勒塔（安吉拉·巴塞特）唯一的心肝宝贝，还不会走路，就已经会说话和唱歌。少年时，他是在街头那个老是念念叨叨、若有所思的身影，初现极高的音乐天赋。尽管从小就与众不同，这个在布鲁克林的穷街陋巷的孩子，却始终没有走上母亲期望的阳关大道。 　　学习成绩优秀？算个屁！正直、善良、祈祷？不管用！这个现实世界，原本就是金钱和权力铸造！于是，17岁风华正茂，华莱士（杰莫·伍拉德）却选择了退学，开始在街头混日子。地盘、毒品、枪械、复仇......，一切不过是黑吃黑狗咬狗！直到，一次意外失手，他锒铛入狱九个月。然后，一张用业余设备为某说唱比赛制作的小样，彻底改变了他的人生。 　　这盘曝光的小样，马上吸引了制作人“吹牛老爹”西恩·科姆斯的注意。吹牛老爹不但毫不犹豫地签下了这位天才说唱歌手，还以此为契机，建立了自己的唱片公司。从此，正式改艺名为“臭名昭著大先生”（声名狼藉先生）的华莱士，走上了嘻哈称霸之路。 　　短短数年，当年不起眼的黑小子，一跃成为嘻哈史上最具影响力的歌手之一。他有了无数破金的单曲，有了前所未有的盛名，有了无数死忠的拥趸，有了享用不尽的金山银山，也有了心爱的妻子、蓝调歌手菲斯·伊万斯。镁光灯下，他似乎拥有了男人奋斗的一切。而这时，他还不到25岁！然而，一个三月的早晨，在参加过“灵魂列车奖”晚会之后回酒店的路上，一颗子弹却对着他呼啸而来......