影片《醉侠苏乞儿》的主角是以清末的两广拳师苏灿为原型创造的。历史上的苏灿是一位传奇人物,号称“金碗铁筷”,武功极高但行为怪异,一生放荡不羁淡薄名利,与黄飞鸿的父亲黄麒英皆为“广东十虎”。在影片中,苏乞儿要去解救民女闫江燕,发现其被英国商人史密斯绑架,并无意间知道了英国商人史密斯想要制造更具威力的鸦片的计划。为了民族大义,苏乞儿开始与史密斯斗智斗勇。影片以小见大,反映了在风起云涌、波澜壮阔的历史背景下个人的命运与抉择,彰显了中华儿女的民族大义,传递了正能量的价值观和“侠之大者、为国为民”的英雄情怀。