盲女尼迪娅被格罗科斯买回家后，被安排去艾奥妮家中与她做伴。尼迪娅悄悄爱上了格罗科斯，而真正爱尼迪娅和一直暗中保护她的是竞技场上的英雄莱登。莱登决心把爱和自由献给她。艾希斯神庙大祭司阿巴西斯用从民众那里搜刮的钱财收买庞贝的执政官。当阿巴西斯得知基督徒传教士约瑟夫要来庞贝做传教活动时，要求执政官派卫队出面干涉。在山林里被卫队包围的穷人遭到毒打和残杀。舞女琪洛的心上人皮特拉斯被卫队抓走，他的主人迪奥梅德为了自己的政治前途拒绝救皮特拉斯。琪洛请求尼迪娅求助于格罗科斯。格罗科斯出面作证，使皮特斯获释。迪奥梅德为使自己攀上一门贵族亲戚，不顾女儿朱丽叶和克劳迪斯相爱，一定要让她去找格罗科斯。朱丽叶把尼迪娅从艾奥妮那儿悄悄拿来的格罗科斯的定情物———项链戴到自己的脖子上，并故意在艾奥妮面前炫耀，说项链是格罗科斯转送给她的。罗马贵族盖尤斯深受阿巴西斯的陷害，他的两个儿子都被阿巴西斯杀害。盖尤斯的一席话使艾奥妮的弟弟安东尼斯醒悟过来，他去同阿巴西斯对质时被杀死。阿巴西斯诬陷格罗科斯是杀人凶手。艾奥妮处在危险之中，奥林瑟斯、琪洛和尼迪娅准备帮助她逃离阿巴西斯的魔掌。